Pense em quando você era criança e o movimento era algo instintivo e muitas vezes misturado com pura alegria

Talvez fosse correr com sua irmã e seu pai até a porta de casa, pular na cama com amigos durante uma festa do pijama, jogar um esporte de equipe, andar de bicicleta pelo parque.

Para muitos, o vínculo entre exercício e alegria foi rompido e esquecido em algum momento no caminho para a vida adulta, deslocado pelas realidades e responsabilidades da vida diária. O movimento pode ter se transformado em algo mais obrigatório, já que precisamos fazer isso para otimizar nossa saúde ou entrar em forma. Ou pode ter se tornado muito demorado. Para alguns, pode até ter se tornado doloroso devido a lesões, doenças ou ao passar do tempo.

Abandonamos o movimento por nossa própria conta e risco, e em detrimento de nosso bem-estar. Estudos descobriram que o movimento — e seu primo mais desafiador e intencional, o exercício — não é apenas benéfico para a saúde física, mas também está intimamente associado ao estado mental e ao humor.

"Sempre digo que o exercício é como uma dose intravenosa de esperança", disse a psicóloga Kelly McGonigal ao Chefe Correspondente Médico da CNN, Dr. Sanjay Gupta, em seu podcast Chasing Life recentemente. "E é qualquer forma de movimento que você esteja disposto a fazer com qualquer parte do seu corpo que ainda consiga mover".

McGonigal é autora de The Joy of Movement: How Exercise Helps Us Find Happiness, Hope, Connection, and Courage (A Alegria do Movimento: Como o Exercício Nos Ajuda a Encontrar Felicidade, Esperança, Conexão e Coragem). Instrutora de fitness em grupo e palestrante na Universidade de Stanford, ela tem usado o movimento e o exercício ao longo de sua vida para controlar sua própria ansiedade e depressão.

A psicóloga disse que o exercício permite a criação e liberação de moléculas de “esperança”, tecnicamente chamadas de miosinas, durante as contrações musculares — por exemplo, quando nos exercitamos ou mesmo apenas nos movemos. Algumas dessas miosinas podem ter efeitos antidepressivos.

"Nossos músculos fazem mais do que apenas mover nossos ossos ou estabilizar nosso esqueleto”, disse ela. “Nossos músculos são quase como órgãos endócrinos. Eles fabricam essas moléculas que podem ser liberadas na corrente sanguínea, que então viajam pelo corpo e afetam todos os nossos órgãos. Algumas delas podem atravessar a barreira hematoencefálica e afetar o cérebro, incluindo o humor, a saúde mental e a saúde cerebral".

O exercício permite que você veja seu corpo como um aliado, de acordo com McGonigal.

"Acho que essa é uma das partes mais legais da ciência do movimento e do exercício, especialmente porque permite que sintamos que nosso corpo é nosso amigo", disse ela. "É nosso parceiro, não algo que estamos tentando consertar ou controlar através do movimento".

McGonigal afirmou que muitos outros químicos cerebrais são liberados durante o exercício, o que pode afetar o estado mental de alguém, resultando, por exemplo, em uma euforia de corredor, um estado de fluxo e até mesmo euforia.

"Na verdade, há muitos tipos diferentes de estados cerebrais que você pode experimentar no movimento; não é uma 'coisa' única", disse ela. Você pode ouvir a discussão completa aqui.

O que você pode fazer para acessar a alegria durante o exercício e o movimento? McGonigal tem essas cinco dicas. Veja abaixo:

Leve seu treino para a rua

Vá para a natureza.

"Sabemos que formas conscientes de movimento, assim como mover-se ao ar livre na natureza, tendem a colocar o cérebro em um estado de maior consciência do momento presente, que se parece com vitalidade e conexão com a vida", disse McGonigal.

"As pessoas muitas vezes sentem alívio da conversa interna e do estresse e das preocupações. Está mudando quais sistemas do cérebro estão mais ativos e colocando você em um estado que se parece com meditação".

Aumente o volume

Coloque sua playlist favorita e comece a se mover.

"Se você está fazendo um treino onde está ouvindo música que você ama, que é de alta energia, está se movendo ao ritmo, e está fazendo coisas que realmente aumentam sua frequência cardíaca. Muitas vezes é mais como euforia", disse ela. "Você se sente incrível, e você tem aquelas endorfinas, e essa química cerebral também realmente ajuda você a se sentir conectado com outras pessoas".

Junte-se ao grupo

Ser social ajuda você a se exercitar.

"Torne o movimento social. Sabemos que as pessoas formam amizades e comunidades de apoio através do movimento, seja treinamento de força ou corrida", disse McGonigal.

Hoje em dia, quem não poderia usar mais um amigo ou fonte de apoio? O exercício também ajuda você a ser mais social.

"As pessoas que se exercitam relatam se sentirem menos solitárias, relatam ter melhores relacionamentos com os outros e — por razões que vão desde o bioquímico e como a química cerebral do exercício prepara você para ser mais social — para ser capaz de se conectar melhor com os outros", disse McGonigal.

"Se você é socialmente ansioso e se exercita, no final desse treino, você será quase como uma versão mais extrovertida de si mesmo".

Volte ao básico

Encontre algo que você realmente goste de fazer.

"Pense em experiências positivas que você teve com o movimento em sua vida”, disse McGonigal. “Talvez volte a algo que você sente falta ou encontre uma nova maneira de fazê-lo".

Tenha uma mentalidade de gratidão

Enquanto você está se movendo, encontre maneiras de apreciar seu corpo por ser capaz de se mover, em vez de monitorá-lo.

Adote um "ajuste de mentalidade de, 'Uau, corpo — isso foi incrível!' Ou 'Obrigado, corpo, por ter a energia para me permitir fazer isso'", finalizou McGonigal.