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A doença cardíaca é uma das principais causas de morte em todo o mundo e a principal causa de morte nos Estados Unidos. O problema de saúde matou cerca de 17,9 milhões de pessoas em 2019, representando 32% de todas as mortes no mundo, de acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS).
Mas nem todas as doenças cardíacas são iguais. Elas podem afetar os vasos sanguíneos do coração ou cérebro, músculos e válvulas do coração e outras áreas do corpo.
As doenças cardiovasculares podem exigir tratamento de longo prazo ou podem surgir de maneira repentina e grave.
O jogador de futebol americano do Buffalo Bills, Damar Hamlin, 24, sofreu uma parada cardíaca e desmaiou em campo durante o primeiro quarto do jogo da noite de segunda-feira (2/1) entre o Bills e o Cincinnati Bengals, disse sua equipe. Não está claro o que causou a parada cardíaca.
A parada cardíaca resulta de distúrbios elétricos que fazem com que o coração pare de bater adequadamente de maneira repentina. Na parada cardíaca, a morte pode ocorrer rapidamente se medidas não forem tomadas imediatamente.
“A parada cardíaca pode ser revertida se a RCP [reanimação cardiopulmonar] for realizada e um desfibrilador aplicar choques no coração e restaurar o ritmo cardíaco normal em poucos minutos”, de acordo com a American Heart Association.
Mais de 350 mil paradas cardíacas ocorrem fora de um hospital nos Estados Unidos a cada ano, segundo a associação.
Uma perda repentina e inesperada da função cardíaca também resulta em uma perda repentina da respiração e da consciência.
A parada cardíaca não é o mesmo que um ataque cardíaco, embora quase qualquer condição cardíaca conhecida, incluindo ataque cardíaco, possa causar parada cardíaca.
Outra emergência que pode levar à parada cardíaca, commotio cordis, é a interrupção do ritmo cardíaco após um golpe na área diretamente sobre o coração em um momento importante durante o ciclo de batimentos cardíacos.
É raro, mas ocorre principalmente em meninos e homens jovens durante a prática de esportes. A American Heart Association diz que é a principal causa de mortes no beisebol juvenil nos Estados Unidos, normalmente duas a três por ano. Os desfibriladores externos automáticos ajudaram a aumentar a taxa de sobrevivência.
Ao contrário da parada cardíaca, um ataque cardíaco é um problema de circulação. Quando a circulação é bloqueada ou cortada de alguma forma e o sangue não é mais fornecido ao músculo cardíaco, isso pode danificar esse músculo – é comumente descrito como um ataque cardíaco; os médicos podem se referir a isso como “infarto do miocárdio“.
Os bloqueios que provocam ataques cardíacos são causados principalmente por um acúmulo de placas nas artérias. A placa se forma quando o colesterol se combina com gordura, cálcio e outras substâncias no sangue.
Combinados, esses elementos endurecem em placas, que podem se romper, causando a formação de um coágulo sanguíneo. Grandes coágulos podem bloquear completamente o fluxo de sangue através de uma artéria.
“Pessoas com risco de ataque cardíaco são pessoas com histórico familiar de ataque cardíaco, colesterol alto, pressão alta, diabetes, falta de exercícios, tabagismo – os principais fatores de risco que sempre discutimos”, disse Nieca Goldberg, diretora médica da Atria New York City e professora clínica associada de medicina na NYU Grossman School of Medicine, anteriormente à CNN.
Outra causa menos frequente de ataque cardíaco é um espasmo causado pelo tabaco ou possivelmente por drogas ilícitas, como a cocaína, que incapacita o músculo cardíaco, de acordo com a American Heart Association. Uma ruptura na artéria, embora rara, também pode resultar em um ataque cardíaco.
Ataques cardíacos podem ser fatais, mas não levam automaticamente à morte. A ajuda médica de emergência imediata muitas vezes pode evitar um resultado sério.
“Se você acha que alguém está tendo um ataque cardíaco, ligue para o 911. Não espere”, disse Goldberg, explicando que é importante pedir uma ambulância para o hospital em vez de pegar carona com um familiar ou amigo. Uma ambulância está equipada para oferecer tratamento a caminho do hospital.
[Nota do editor: No Brasil, há serviços de emergência como o Samu, que atende pelo número 192]
Sinais de alerta comuns de um ataque cardíaco são desconforto ou dor no peito; desconforto em outras áreas da parte superior do corpo, incluindo dor em um ou ambos os braços, costas, pescoço, mandíbula ou estômago, e falta de ar. Outros sinais possíveis incluem suor frio, náusea ou tontura.
No geral, os ataques cardíacos são mais comuns do que a parada cardíaca nos Estados Unidos.
A insuficiência cardíaca é uma condição que ocorre quando o coração, essencialmente uma bomba, não consegue bombear sangue através das artérias e do sistema circulatório para os outros órgãos e tecidos do corpo.
A insuficiência cardíaca congestiva, um agravamento desta condição geral, significa que o fluxo sanguíneo do coração através das artérias diminuiu enquanto o sangue que retorna ao coração através das veias começou a voltar e combinados causam congestão – um engarrafamento de sangue – nos tecidos do corpo.
O resultado é edema, ou inchaço, geralmente nas pernas e tornozelos, embora o edema possa ocorrer em qualquer parte do corpo. A insuficiência cardíaca também prejudica a capacidade dos rins de eliminar água e sódio, causando ainda mais inchaço. Quando ocorre o edema pulmonar, o líquido se acumula nos pulmões e interfere na respiração.
As condições que podem levar à insuficiência cardíaca incluem pressão alta, diabetes, obesidade e doença arterial coronariana: quando placas se acumulam nas paredes das artérias, causando seu estreitamento e aumentando a dificuldade de bombear o sangue.
A insuficiência cardíaca é uma condição médica que precisa ser tratada para prevenir um ataque cardíaco com risco de vida, mas não é tão imediatamente ameaçadora quanto o ataque cardíaco ou a parada cardíaca.
